События фильма разворачиваются в 1899 году, на фоне так называемой каучуковой революции, когда именно регион Акре является единственным источником латекса. Семья Баштьяо, спасаясь от засухи, охватившей северо-восток Бразилии, отправляется в Акре в поисках лучшей жизни. В это путешествие вместе с Баштьяо отправляются его жена Анжелина и двое детей: дочь Делзуите и сын Бенту. По прибытии на плантацию Санта Рита, принадлежащую жестокому полковнику Фирмину, герой быстро осознает, что мечты о процветании и благополучии становятся пшиком. На плантации условия труда несправедливы и тяжелы. Баштьяо и его семья оказываются в полной зависимости от полковника, который контролирует все аспекты жизнедеятельности своих работников: от цен на латекс до необходимых расходов. Все рабочие вынуждены продавать собранный материнский сок, полученный с помощью тяжелого труда, по ценам, устанавливаемым Фирмином, что приводит к постоянному отчаянию и нищете. Ситуация обостряется, когда Баштьяо понимает, что его мечты о новой жизни постепенно рушатся. Ненависть к притеснителю накапливается в его сердце, и он решает не оставаться в стороне. Вместе с другими рабочими, воодушевленный отцом Жозе, он начинает организовывать борьбу за свои права. Это отчаянное стремление к свободе и справедливости становится основным двигателем сюжета. Фильм показывает не только яркие реалии жестокой эксплуатации рабочих, но и их стремление к лучшей жизни, несмотря на безысходность ситуации. Поддаясь жгучему желанию изменить свою судьбу, Баштьяо и его товарищи подвергаются испытаниям, преодолевая препятствия и риски. Их борьба становится символом надежды и мужества, демонстрируя силу человеческого духа даже в самых неблагоприятных обстоятельствах. В конечном счете, кино иллюстрирует важность солидарности среди людей, объединенных одной целью, и делает глубокие акценты на социальную справедливость и права трудящихся.