В тайной лаборатории, расположенной на засекреченной правительственной базе, группа ученых под руководством доктора Натана Коллинза занимается амбициозным проектом — выведением нового вида акул. Целью этого эксперимента является создание идеального подводного оружия, которое сможет функционировать как в соленой, так и в пресной воде. Команда, включая жену Натана, Марлу, добросовестно трудится над проектом, надеясь, что их новаторские разработки сделают мир безопаснее. Однако ученые не догадываются о том, что игра с природой может привести к катастрофическим последствиям. В результате генетического скрещивания, созданные ими существа обретут не только изумительную силу и ловкость, но и невообразимую агрессию. Несмотря на все меры предосторожности, хищники вырываются из своих вольеров, и этот момент становится началом настоящего кошмара. Шестеро свирепых созданий, способных на все ради выживания, оказываются на свободе. Их путь лежит в океан, где впереди их ждут калифорнийские пляжи, наполненные отдыхающими. Вместо того чтобы стать символом научного прогресса, эти искусственные акулы становятся угрозой для людей. Прибрежная зона наполняется паникой, когда животные начинают свою кровавую охоту. Доктор Коллинз и его команда оказываются перед сложнейшим выбором: бороться с созданными ими же чудовищами или попытаться найти способ остановить их, прежде чем они нанесут непоправимый урон. С каждой минутой, проведенной в бездействии, ситуация становится все более угрожающей, и борьба за выживание превращается в жестокую и бескомпромиссную схватку как с хищниками, так и с последствиями их научного эксперимента. Фильм рассматривает темы ответственности ученых за свои творения и изучает границы, которые не следует пересекать в погоне за знаниями. Инстинкт хищника ставит зрителей перед сложными вопросами о взаимодействии человека с природой и о том, какие последствия могут возникнуть, если эти границы будут нарушены. Интригующий и захватывающий сюжет не оставляет равнодушным, превращая научные призраки в реальную угрозу.